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Nüsse sind rundliche Früchte mit einer harten, holzigen Schale und einem ölhaltigen, meist essbaren Kern. Bekannt sind vor allem Erdnüsse, Haselnüsse, Walnüsse, Mandeln und Kokosnüsse. Cashewkerne, Paranüsse und Pekannüsse sind etwas weniger bekannt. Unter den Gewürzen kennt man die Muskatnuss, die gerieben verwendet wird.

Zum Backen verwendet man als Zutat zum Teig oder zu Füllungen von Backwerk geriebene Nüsse, zum Beispiel Haselnüsse oder Mandeln. Mit in dünne Blättchen gehobelten Mandeln oder Haselnüssen oder auch mit feinen Stiften aus diesen Nüssen werden manche Kuchen gern verziert. Ganze Walnüsse gibt man gelegentlich zur Dekoration auf Torten. Exotische Kuchen werden auch mit Kokosraspeln gebacken und mit gerösteten Kokosraspeln oder feinen Schnitzen von Kokosnussfleisch verziert.